小千谷市は錦鯉の養殖が盛んな場所で、
それを間近に観賞できる『錦鯉の里』があります。
観賞池では錦鯉にえさ（100円）を与えることもできます。
昨年5月5日に、錦鯉が新潟県の観賞魚に指定れたそうです。
指定日を「こどもの日」にしたってことは、
そこも鯉にこだわりたかったんですかね。
何はともあれ、そこまで力を注ぐ本気の錦鯉を観たいと思い、
『錦鯉の里』に足を運んで参りました。
今の時期、庭には一匹も鯉は泳いでいないっぽい。
意外とお高い入館料。
今の時期、錦鯉を鑑賞できるのはこのスペースだけです。
生簀を覗くと鯉が寄ってきました。
ここでは5万円払えばここの錦鯉のオーナーになれる制度があるようです。
ここに来て、あの錦鯉はオレのだ、とか言って楽しむのかもしれませんね。
せっかくなので、鯉の餌を購入しました。1コーン100円。
コーンは容器になっていますが、
中身が無くなったら砕いて、これも餌にします。
めっちゃ寄って来た。
さながらライブ会場の熱狂的ファンに迎えられているよう。
キャーッ!! こっち向いて（餌くれ）～的な。
押し合いへし合い、えらいビジュアルになってきた。
客席にダイブするファン（錦鯉）も出始める。
意外と遠くまで撒けない餌。真下にポロポロ落ちる餌もあります。
それを理解していて真下で待ち構えるちゃっかり者の錦鯉も居る。
お高い錦鯉とは思えんビジュアルに、ちょっと引き気味のワタクシ。
それなりに餌を貰っているであろうに、かなり貪欲な錦鯉たち。
餌を巻き終えて少し離れたら、錦鯉たちも解散していきました。
入り口脇の鯉のオブジェがついたものは、公衆電話でした。
なぜここに公衆電話が!?
滞在時間は僅かでしたが、
鯉に餌をやったことで、ちょっとした達成感を得られました。
誰でも人気者（ただし錦鯉）になれる場所。
冬以外の時期は外の池に分散している錦鯉を
集約しているのがこの時期の館内の生簀なのでしょうから、
勢ぞろいした錦鯉たちに熱狂的に迎えられるのは
この時期だけのことなのかもしれません。
オススメかと訊かれると唸って悩むところですが、
お高そうな錦鯉を確実に観られる場所としては
ちょっと面白いスポットなのではないでしょうか。
【錦鯉の里】
新潟県小千谷市城内1-8-22
開館時間[3月～11月] 9:00～18:00
休館日：年末年始、臨時休館あり
入館料：510円
http://nishikigoinosato.jp/
